Anetamara (44)

                          Chapitre 10 : Manipulations

La nuit était tombée avec une rapidité surprenante comme toujours sur cette partie de l'Écosse. Au beau milieu d'un immense parc privé, se dressait un manoir typique du Moyen-Âge. La brume empêchait de voir ses quatre tours circulaires. Comme un fantôme, apparaissait de temps à autre le chemin de ronde au-dessus de l'entrée du manoir. Celui-ci était de taille modeste comme tout le reste de la bâtisse, c'est pourquoi son propriétaire se plaisait à dire qu'il s'agissait d'un manoir et non d'un château fort. Pour lui un château fort était de taille beaucoup plus grande que sa modeste demeure. Pourtant, s'il l'avait acheté c'était parce que seule une demeure de la noblesse moyenâgeuse pouvait lui offrir la sécurité dont il avait besoin. À l'abri de ces murs, il pouvait mettre au point toutes ses manigances sans craindre d'être découvert par le reste du monde.

Malgré l'obscurité, il regardait par l'une des douves de l'enceinte principale. Comme ses gardes, ce soir, il était à l'affût d'une attaque de l'ennemi. Pourtant, il savait qu'il n'avait rien à craindre. Ils ne connaissaient pas son identité. Pas encore. Ils se doutaient bien de quelque chose, mais ils n'en étaient pas encore sûrs. D'ailleurs, personne dans son autre vie ne pouvait se vanter de le connaître réellement. Jusqu'à son bannissement et sa fuite, il n'avait était qu'une ombre dans l'ombre de l'inégalable reine Elisabelle Croël. La reine des mages, la souveraine d'Anetamara.

Un sourire aux lèvres, il retourna à la salle à manger, pièce principale du manoir que jouxtait un salon de taille modeste. Là, il prit une carafe d'un liquide rouge sang et remplit sa coupe.

_ A la vôtre, ma reine ! dit-il en portant un toast imaginaire.

Une goutte du liquide rouge coula avec lenteur de la commissure de ses lèvres à l'extrémité de son fin menton. D'un revers de main, il s'essuya avant de se lécher les doigts.

_ Il serait dommage de perdre une seule goutte de cet exquis crus.

_ Mon seigneur, les hommes sont de retour.

L'homme trapu qui se tenait en face de lui ne semblait pas à son aise. Il faisait parti de ses esclaves. L'un de ceux qui avaient contribué à remplir les nombreuses carafes du manoir. Malgré son allure peu avenante, force était de reconnaître que cet humain avait un sang très goûteux. Sans doute l'un des meilleurs de ce monde auquel il n'appartenait pas.

_ Qu'est-ce qui te fait peur, humain ? D'ici je peux sentir ta peur.

Boyd baissa les yeux. Son maître, le seigneur Ewen Dahl, comme il aimait se faire appeler, n'était pas homme à prendre les mauvaises nouvelles avec facilité. D'ailleurs, ce n'était pas un homme, enfin pas un de la classe des humains. Il s'agissait d'un vampire, et un de la pire espèce. Il pouvait se montrer colérique, cruel, dur, intransigeant, implacable, mais bon, non. Rien en cet être surnaturel qui avait bouleversé son existence n'inspirait de la douceur. Rien qu'à l'évocation de son prénom, les habitants du manoir se mettaient à trembler de la tête au pied. Et c'était la même chose pour ceux de son espèce.

Comment ne pas avoir peur d'Ewen Dahl ? Il avait un visage en forme de losange que des pommettes creuses n'arrivaient pas à adoucir. Ses yeux étaient d'un bleu froid qu'on voyait à peine tant ils étaient petits et enfoncés. Son nez aquilin contribuait à donner à son visage cet air dur. Mais son visage était peu visible car il se cachait constamment derrière ses longs cheveux blond platine. Ils lui arrivaient en-dessous des épaules dans un dégradé effilé, c'était là sa seule coquetterie. Il ne les attachait jamais, sauf quand il se nourrissait de sang frais. Ainsi, ses victimes pouvaient croiser le bleu froid de ses yeux qui prenaient une teinte à mi-chemin entre le bleu et le mauve lorsque la faim le tenaille. Les pauvres gibiers avaient parfois l'impression qu ce monstre de la nature hésitait entre l'indifférence de son bleu froid et la chaleur du sang d'où cette couleur de ses prunelles à cet instant fatidique.

_ Parle humain ! Tu sais très bien que la patience n'est pas mon fort.

_ Ils m'envoient vous dire qu'ils n'ont pas pu mener à bien leur mission.

Ewen grinça des dents. La nouvelle ne le surprenait nullement. Il avait senti la puissance des sang impurs jusqu'ici quand ils étaient passés dans l'autre monde. D'ailleurs, c'était même lui qui avait déjoué leur plan et les avait renvoyés à Anetamara. Non, ce qui le contrariait c'était la lâcheté de ses hommes.

_ Je m'absente quelques temps, dit-il simplement en passant un manteau rouge écarlate sur ses épaules.

Ewen Dahl, comme tous les vampires, ne ressentait pas le froid, mais ce simple vêtement lui permettait de faire croire au reste du monde qu'il était un être normal et non surnaturel.

Sans un regard en arrière, il sortit par une porte dérobée au fond de la salle à manger. À pas rapide, très rapide pour l'œil humain, il traversa la bâtisse sans se faire repérer par les siens. Il déboucha sur la forêt attenante au manoir et là, après s'être assuré que personne ne pouvait le voir, il se volatilisa en utilisant le même sort que les sang impurs.

_ Déborah ! hurla-t-il une fois arrivé à destination. Déborah !

La gardienne de la Merkaba ne répondait pas. Le vampire se mit à crier encore plus fort, faisant trembler l'air autour de lui.

_ Je suis là ! souffla la jeune femme d'une voix chevrotante. Pas la peine de crier comme ça.

_ Que faisais-tu ? Pourquoi ne m'as-tu pas répondu dès que je t'ai appelé ? Dois-je te rappeler que tu dois ta vie à mon bon vouloir ?

Déborah se mit à trembler. La peur mais aussi la fatigue malmenaient son corps.

_ Je suis désolée, maître, dit-elle en s'inclinant devant le vampire.

Ce geste n'était en rien une marque de soumission, de respect ou de peur, non. La gardienne ne voulait pas que celui qu'elle avait en horreur puisse lire dans ses yeux toute l'aversion qu'elle lui vouait.

_ Relève-toi et ouvre-moi cette porte.

Tremblante de colère, Déborah s'exécuta sans un regard vers son maître. Elle maintint la porte ouverte le temps qu'il la passe et une fois encore, elle songea à l'enfermer dans cet espace entre les deux mondes. Mais elle ne le fit pas. Il avait la magie et les compétences nécessaires pour voyager de lui-même d'un monde à l'autre. Mais comme tous les êtres magiques, l'utilisation de la magie lui coûtait un peu de son énergie vitale. Dans un souci de l'économiser au cas où un ennemi l'attendrait de l'autre côté, il se servait d'elle. La jeune femme savait que si elle faisait mine de se rebeller, il la tuerait sans aucun remord.

La Merkaba se referma dans un petit soupir, laissant pantelante la petite gardienne. Elle avait fait trop usage de la magie ces derniers jours. À l'instant encore, elle avait déjoué les plans d'Ewen. L'une de ses sœurs gardiennes avait lu dans les étoiles qu'il voulait conduire les sang impurs et leurs alliés à Lyderem. Elles s'étaient alors mises d'accord pour les aider et les conduire dans la forêt de Mélaya. Cependant, leur plan n'avait pas réellement fonctionné. Les sang impurs avaient été séparés du reste du groupe. Une magie plus puissante que celle des gardiennes et encore plus puissante que celle de leur ennemi les avait envoyé à Oroméo. La gardienne trembla à cette pensée. La ville grouillait de vampires, de mages et de quelques lycans adeptes de la cause d'Ewen. Ils risquaient donc la mort.

D'un pas décidé, Déborah se réfugia dans sa maison et décida d'user une fois encore de la magie. C'était une pure folie. La mort la guetterait au bout de cette manœuvre, mais elle n'avait pas le choix. Luciano devait être prévenu et aider les deux jeunes gens.

Elle s'assit en grimaçant sur son lit et entreprit d'énoncer le sort dont elle avait besoin.

_ Non ! hurla quelqu'un dans sa tête.

_ C'est toi Tara ?

_ Oui. Ne fais pas ça. Tu n'as presque plus d'énergie. Tu risques la mort. Laisse-moi faire !

_ Mais... . D'accord, souffla encore Déborah avant de sombrer dans l'inconscience.

Anetamara (46)

Anetamara (42)

Sebastian respira enfin librement. Se retrouver si près de sa mère et de son oncle à la fois le mettait mal à l'aise. Le soleil était sur le point de se coucher et de son point d'observation il avait une vue imprenable sur le Maritime Park de Jersey city. Ils étaient arrivés en fin d'après-midi. En tant normal, vu la rapidité avec laquelle ces êtres surnaturels avaient l'habitude de se déplacer, ils seraient arrivés en moins de deux heures. Mais ils avaient voulu brouiller les pistes pour échapper à leurs poursuivants. En outre, avec deux blessés et une sorcière qui ne maîtrisait pas son don d'empathie, cela leur avait paru être la meilleure solution. Luciano avait refusé de le laisser soigner correctement Galatea. Le grand roi d'Anetamara ne supportait pas la magie et encore moins celle venue de lui, c'est pourquoi il l'avait juste laisser arrêter l'hémorragie et la plonger dans un coma artificiel afin qu'elle ne souffre plus et cicatrise plus vite. Mais vu la quantité de sang que les vampires lui avaient pris, sa guérison risquait d'être longue sans magie.

Ils avaient décidé de passer la nuit dans un coin reculé du Liberty State Park. Luciano s'était placé en haut de la statut de la liberté pour pouvoir voir venir l'ennemi. Olivier, après avoir accepter l'aide de Sebastian pour sa jambe cassé était allé à l'entrée sud du parc. Le sang impur avait reçu pour mission de rester auprès des femmes et de les protéger si un danger survenait. Mais il avait ressenti le besoin de s'isoler.

_ Tout … tout va bien ? lui demanda une voix timide.

Sebastian ne prit pas la peine de se retourner et encore moins de répondre. Il avait entendu Iria arriver. N'importe quel humain ordinaire aurait pu l'entendre tant elle n'était pas discrète. La présence de la jeune femme l'exaspérait autant que celle de son oncle ou encore celle de sa mère. Elle lui rappelait trop Tara. La douce gardienne était retenue prisonnière et lui ne pouvait rien pour lui venir en aide. La ressemblance entre la mère et la fille s'arrêtait à leurs grands yeux améthystes, mais cela était suffisant pour le rendre mal à l'aise.

Iria sentit le sang impur se raidir à son approche et fut vexée de son attitude encore plus de son indifférence. Elle n'avait rien fait pour le contrarier, sauf peut-être être elle. Il était vrai que depuis leur rencontre, elle n'était qu'un poids mort. Elle ne faisait que perdre connaissance ou se tordre de douleur dès qu'une émotion trop forte d'autrui venait troubler sa quiétude habituelle. Mais était-ce réellement de sa faute ? Elena, dans sa bonté, lui avait expliqué que Tara, sa mère - quelle bonheur de pouvoir prononcer ce simple mot ! - , avait attribué ce phénomène à la proximité de Sebastian. Elle n'avait pas bien compris pourquoi et ne s'en souciait guère.

_ Pensez-vous qu'ils vont nous retrouver ? tenta-t-elle une nouvelle fois.

Cette fois-ci, il se tourna vers elle et la regarda avec sévérité. La colère qui sourdait en lui s'exprima à travers le regard d'Iria. Sebastian ravala immédiatement son ressentiment. Il ne fallait pas que ses émotions viennent perturber la jeune femme.

_ C'est toi la sorcière, c'est donc à toi de nous le dire, trancha-t-il malgré tout.

_ Je ne suis pas une sorcière, s'écria Iria. D'ailleurs vous êtes vous même un mage, non ?

La question qui se voulait innocente sonna comme une insulte aux oreilles de Sebastian. Serrant les poings pour maîtriser le flot d'émotions qui menaçait de le submerger, il reporta son regard sur l'horizon.

_ Ils approchent, dit-il au bout de quelques minutes. Luciano s'agite. Lui aussi a senti leur changement de direction. Ils ne tarderont pas à nous rejoindre. D'après toi, que devrions-nous faire ?

_ Nous télé-transporter ailleurs. J'ai lu dans le Stros snoito seigam que la magie permettait de voyager d'un lieu à l'autre sans monture. C'est d'ailleurs ce que j'ai fait pour vous rejoindre.

Sebastian ne fut pas surpris par ce qu'il venait d'apprendre. Une simple magicienne de bas étage qui avait eu le droit de consulter le livre sacré de magie, quelle aberration !

_ Admettons que je sois d'accord avec toi, où irons-nous ?

_ Nous devons mettre les autres en sécurité, ensuite je rentrerais à Lyderem pour libérer ma mère.

Cette fois-ci, la surprise se peignit sur les traits altiers du jeune sang impur, faisant naître un sourire satisfait sur le doux visage d'Iria.

_ Vous êtes comme votre oncle, toujours en train de me sous estimer.

_ Ne me compare pas à lui ! Nous n'avons rien en commun si ce n'est notre nom de famille.

La même rage s'empara d'Iria faisant trembler son corps tout entier. Elle n'était pas accoutumée à ressentir des sensations semblables. Soudain conscient de l'agitation de la jeune femme, Sebastian s'éloigna de quelques pas afin de retrouver son calme. Il la fixa longuement, regardant, surpris, sa métamorphose. Au fur et à mesure qu'il jugulait sa colère, Iria retrouvait son teint d'ivoire et une respiration régulière.

_ Cela doit être horrible de ne plus être maître de ses propres émotions, énonça-t-il doucement.

_ Pour un être tel que vous peut-être, mais pour moi ce n'est rien.

_ Qu'entends-tu par là ?

_ Que je ne suis pas d'une nature libre et égoïste comme vous. J'ai l'habitude de me soucier des autres et de compatir à tout ce qui leur arrive, alors ressentir réellement leurs émotions n'est pas un véritable handicap. Il faut juste que j'apprenne à vivre avec. Il faut que j'arrive à les contrôler afin de ne plus être un poids pour tout ceux qui m'entourent.

Un bruit dans les buissons derrière Iria attira l'attention de Sebastian. Il vit son oncle en sortir. Il ne l'avait même pas entendu arriver.

_ Tu manques de concentration, mon neveu. Imagine qu'il s'agisse de notre ennemi.

_ C'est ta sorcière qui m'a distrait.

_ Je dois avouer qu'elle a un don pour cela, se moqua-t-il gentiment.

Iria ne les écoutait plus. Un changement dans l'air avait attiré son attention. Cela n'avait rien avoir avec l'animosité de Sebastian envers son oncle ou encore la gêne de Luciano face à ce neveu qu'il avait renié. Non, une vague de colère, puissante et inébranlable se rapprochait à grands pas d'eux.

_ Nous devons immédiatement partir, murmura-t-elle d'une voix blanche.

Les deux hommes la fixèrent étrangement. Luciano se demanda si elle avait eu une vision, Sebastian, lui, comment elle avait fait pour sentir le danger arriver. Les mages n'avaient pas la capacité de pressentir l'arrivée de l'ennemi, seulement de la prédire à partir d'incantations ou autres subterfuges magiques. Il renifla pour jauger la distance des buveurs de sang et l'estima à moins de cinq kilomètres. D'ici dix minutes ils seraient sur eux.

_ Elle a raison. Partons et accomplissons ton plan !

Iria posa un regard pleins de reconnaissances sur le jeune homme ce qui le troubla étrangement.

Sans plus attendre, ils se dirigèrent vers l'endroit où se cachaient les autres. Olivier avait rejoint les femmes et se tenait à l'écart, silencieux. Il ne cessait de regarder avec inquiétude la louve étendue à même le sol.

_ Ne t'inquiète pas, lui souffla Iria. Elle ira bientôt mieux. Je...

_ Que devons-nous faire ? l'interrompit sans ménagement Sebastian.

Elle sortit de son sac le lourd manuscrit de magie et relut une dernière fois l'incantation.

_ Nous devons tous nous tenir par la main. Il va ensuite falloir visualiser l'endroit où nous voulons nous rendre avant de réciter cette incantation.

Sebastian mémorisa en quelques secondes les lignes que lui montra la jeune fille, puis il prit délicatement sa mère dans ses bras. Géraldine se positionna à ses côtés, posa une main tremblante sur l'épaule du jeune homme et prit la main de son frère. Puis venait Luciano, Elena et enfin Iria.

_ Quelle destination prenons-nous ? questionna la magicienne.

Sebastian lui proposa l'Espagne. Il avait une villa là-bas que personne ne connaissait. Ils pourraient s'y cacher en attendant que Galatea reprenne des forces.

_ Nev ud ueid xio erto etouce, ruec nom eripa leuq ec rev suon enem¹, clamèrent d'une même voix Sebastian et Iria.

La troupe de vampires arriva au moment même où une lumière blanche enveloppait les fugitifs. Il était trop tard songèrent-ils.

Anetamara (40)

Luciano se tenait debout sur le toit du loft. Un mauvais pressentiment l'avait attiré là. Le départ précipité de Tara avait provoqué en lui une peur panique, mais surtout un grand besoin de s'isoler. À Lyderem ou à Oroméo, dans ces moments où une décision importante devait être prise, il avait pour coutume de s'isoler dans la plus haute tour du château. La paix qui y régnait lui permettait d'éclaircir ses idées. Mais il devait le reconnaître, ce qui l'aider réellement à prendre sa décision, c'était les conseils avisés de Maribelle. De ses deux sœurs, c'était celle qui s'était toujours sentie concernée par les problèmes du royaume, mais surtout, de la fratrie, c'était elle qui était la plus réfléchie. Le roi ferma les yeux, adressant une prière silencieuse à Garvalf pour qu'il veille sur Maribelle. La princesse avait-elle su convaincre leur voisin de lui accorder asile et protection ? Il adressa également une prière pour Tara. La savoir retenue prisonnière par Elisabelle le mettait hors de lui. Il n'avait qu'une envie, repasser la Merkaba sans attendre et la délivrer comme le reste de son peuple. Mais il ne pouvait agir aussi inconsidérablement, ce serait mettre en danger les vies dont il avait la charge. Il devait ramener les sang impurs au royaume pour qu'ils accomplissent la prophétie.

Un changement dans l'atmosphère interrompit ses pensées. L'aura de Galatea venait d'augmenter, signe qu'elle avait pris sa forme lycanne. Cela n'augurait rien de bon. Il connaissait bien sa sœur et malgré les siècles de séparation, il savait qu'elle ne se serait jamais permise de se métamorphoser sans raison valable. Et la seule raison, se dit-il en scrutant l'horizon, ne pouvait être que cette troupe de vampires qui se dirigeait rapidement vers le lieu où il se trouvait. Il vit avec appréhension un petit détachement se diriger vers le sud. Galatea devait se trouver là-bas. Ce qui l'inquiéta ce n'était pas ce petit détachement qui courrait vers sa sœur, mais bien la troupe d'une trentaine de vampires qui avançaient inexorablement vers eux.

_ Ils viennent pour nous.

La voix basse et calme de Sebastian le fit sursauter. Distrait par les suceurs de sang, il n'avait pas entendu son neveu approché. Il se retourna lentement et posa un regard interrogateur sur ce dernier. Sebastian ne se donna pas la peine de répondre à sa question muette. L'aura de sa mère l'avait attiré là, mais pas seulement cela. Il venait de vivre l'expérience la plus déroutante de sa vie.

_ Ils sont nombreux, dit simplement le roi. Cela ne va pas être facile de leur échapper sans faire un carnage.

Le sourire qui étira lentement ses lèvres indiqua au sang impur qu'il se réjouissait de pouvoir se battre contre quelques vampires. Sebastian, lui, ne pensait pas non plus à s'enfuir, mais il avait en horreur la violence. Il ne l'utilisait qu'avec parcimonie.

_ On devrait partir avant leur arrivée, dit-il, se surprenant lui-même.

_ Fuir n'est pas digne d'un roi et encore moins d'un Melgrove.

_ C'est pourtant bien ce que tu as fait pour venir jusqu'ici.

_ Je n'ai pas fui, Sebastian. J'avais une mission à accomplir. Te retrouver et te ramener dans nôtre monde.

La voix calme du roi ne trompa pas Sebastian. Il avait assez entendu sa mère lui parler de cet homme pour connaître ses différentes réactions. En ce moment, son calme caché une colère causée par l'insolence de son neveu. Cela n'inquiéta pourtant pas le jeune homme et il continua son échange avec son oncle.

_ Cette mission ne trouvera pas de fin. Tu m'as obligé à m'exiler. Je ne retournerai pas dans ton monde, même sous la contrainte.

_ Ton im...

_ Luciano !

Le cri d'Iria déchira le semblant de calme de cette nuit à Manhattan. Luciano eut soudain tous ses sens en alerte. Il fit un mouvement pour se précipiter dans la cage d'escalier, mais Sebastian lui coupa la route.

_ Elle n'a rien, dit-il simplement. Elle ne s'est même pas réveillée. Elle lutte contre le charme que je lui ai lancé et je dois avouer qu'elle est plutôt douée.

_ Pourquoi hurle-t-elle mon nom ?

_ T'attends-tu à une réponse ?

_ Sebastian, cesse de jouer avec ma patience !

Luciano hurla plus fort qu'il ne le voulait réellement, mais tout ce qui concernait Iria le toucher directement. Il se sentait responsable d'elle et n'aimait pas se sentir impuissant face à ce qui lui arrivait. Son attitude, d'ailleurs, était une preuve flagrante pour son neveu que le roi avait acquis en douceur ces deux derniers siècles.

_ Tu n'as pas à t'inquiéter. Ta petite protégée a seulement fait un cauchemar.

_ Comment le sais-tu ? Tu dois absolument la réveiller.

_ Suis-je censé t'obéir comme les toutous de ta meute ?

Luciano se contenta de gronder dangereusement. Il sentait que sa patience était à bout. Son neveu s'amusait de son inquiétude et il n'avait aucun moyen d'user de son pouvoir d'alpha pour changer tout ça. Sebastian en était bien conscient, ce qui le fit sourire encore une fois. Bizarrement, remarqua le roi, ce sourire n'avait rien de chaleureux. Il était froid, presque mauvais. On pouvait y lire toute la souffrance d'une enfance volée. Non, pas d'une enfance, mais d'une partie entière de ce membre de sa famille. De l'héritier au trône. Les coutumes anetamariennes étaient claires là dessus, le premier né de la famille royale hérité du trône, même s'il n'était pas le fils ou la fille du roi en titre. Oroméo et le royaume d'Anetamara appartenait donc à ce petit morveux qui s'obstinait à lui tenir tête.

_ Je n'attends pas de toi l'obéissance, Sebastian. Après tout, tu es mon successeur et, de ce fait, tu te dois d'être ton seul maître. Mais sache que les rêves d'Iria sont en réalité des visions.

_ Je le sais, répondit laconiquement le sang impur.

_ Alors, pourquoi refuser de la réveiller ? Est-ce seulement pour me contrarier ?

_ Bien sûr que non ! explosa Sebastian, presque malgré lui. Je sais ce que contient cette vision.

Une fois de plus, le visage du roi se mua en une mimique représentant la surprise.

_ Le lien qui nous unit a des effets secondaires non souhaités. Je viens d'assister à cette vision comme si je me trouvais moi-même auprès de Galatea à l'instant.

Le roi nota une fois encore que son neveu avait nommé sa mère par son prénom. Que cet enfant avait du être blessé par lui. Pourrait-il seulement lui pardonner un jour ?

_ Raconte-moi ! ordonna-t-il d'une voix brusque, dérangé par cet élan d'affection pour celui là même qu'il avait renié auparavant.

À contre cœur, Sebastian raconta le rêve de la sorcière, n'omettant aucun détail. Il garda, cependant, sous silence les sensations ressenties lors de cette expérience. Il s'était senti aspiré par l'esprit d'Iria pour se retrouver face à cette vision. Il avait tour à tour ressenti l'espoir, la crainte, la colère, puis l'inquiétude chez sa mère, avant de ressentir la peur et l'impuissance de la sorcière. Il avait pu échapper à la vision qu'au moment où Iria relâcha son esprit. Et dire qu'il n'était même pas dans le loft à ce moment-là. Il se trouvait à dix minutes de là, à l'entrée de l'hôpital où il avait laissé sa maîtresse. Sebastian avait bu trop de son sang et le cœur de la jeune femme battait étrangement. Inquiet, il avait préféré la laisser au soin des médecins. La vision à laquelle il assista impuissant l'avait complètement anéanti. Lui qui pouvait se vanter que rien, non rien, ne pouvait venir à bout de sa force physique, s'était retrouvé recroquevillé sur lui-même dans une ruelle sombre, terrassé par une douleur inconnue. La connexion qui le liait à Iria, lors de la vision, avait partagé avec lui son don d'empathie. Outre les émotions de sa mère et de la jeune femme, il avait ressenti les émotions de tout ceux qui se trouvaient dans un périmètre de cent mètres.

_ Il faut aller secourir Galatea, lança Luciano à la fin de son récit.

_ J'y ai déjà songé, mais un problème se pose. Que faire de ta protégé et d'Elena ? L'une comme l'autre ne nous serait d'aucune utilité dans notre plan de sauvetage et les laisser seules ici ou ailleurs serait les condamner à mort.

_ Ne sous-estime les talents de combat au corps à corps d'Elena et encore moins l'instinct de survie d'Iria. Elles te surprendraient l'une comme l'autre. Mais je suis d'accord avec toi, il serait préférable de les mettre à l'écart concernant le sauvetage de Galatea.

_ Cela ne va pas être possible, gronda la voix cristalline d'Elena. Je vous accompagne.

_ Moi aussi, surenchérit Iria d'une voix faible.

Les deux hommes les regardèrent médusés. Luciano se précipita vers Iria qui tenait à peine debout. Elena la soutenait tant bien que mal, mais elle était aussi faible que la jeune femme.

_ Iria m'a raconté sa vision, dit tranquillement la princesse des vampires. Et nous sommes d'accord sur un fait : la force physique ne suffira pas face aux vampires qui viennent à notre rencontre. Il vous faudra compter sur mes capacités intellectuelles et sur la magie d'Iria.

_ Je refuse, tonna Luciano d'une voix implacable. Vous fuirez pendant que Sebastian et moi secourront Galatea.

Appuyée contre son épaule, Iria releva la tête pour lui faire face. Le légendaire roi sursauta quand les magnifiques iris couleur améthyste se plongèrent dans les siens.

_ Sebastian n'est pas d'accord avec toi.

L'interpellé sursauta à cette affirmation. Son oncle, que la magie n'étonnait presque plus, ne doutait pas des paroles de sa jeune amie. Il pouvait le voir dans son regard interrogateur.

_ On devrait y aller ensemble, dit-il tout simplement. Les laisser derrière nous handicaperait plus que des les avoir sous nos yeux. Tu ne pourra pas t'empêcher de t'inquiéter pour elles, alors que si elles viennent, tu pourra les protéger pendant que je sauverai ta sœur.

Le roi sursauta à cette annonce, mais il ne contredit pas son neveu. Il avait raison. Il ne serait pas tranquille s'il devait laisser la fille de Tara derrière lui.

Anetamara (42)

Anetamara (38)  

Iria était toujours plongée dans une semi inconscience troublée par des émotions qu'elle savait ne pas être siennes. Ces passages de la colère à de l'enthousiasme, ou encore de la peur à la douleur presque physique n'avaient de cesse de l'épuiser. A l'instant, la joie gonflait son cœur et maintenant la peur l'étreignait. Ce sentiment semblait envahir chaque centimètre de son corps. La jeune femme semblait étouffer tant elle avait peur. Sa respiration s'accéléra et elle se mit à s'agiter. La peur arriva à son paroxysme, si bien qu'elle se redressa dans le canapé en hurlant le nom de Luciano. Ce dernier le rejoignit en une fraction de seconde, mais Sebastian prompt que lui. Il prit délicatement entre ses bras la jeune femme tremblante. Iria avait les yeux fermés, si bien qu'elle ne réalisa pas immédiatement qu'il ne s'agissait pas de son roi. Et même quant elle le comprit, elle ne quitta pas la douceur rassurante de ce corps d'homme.

_ Calme-toi ! lui murmurait-il à l'oreille. Tu n'as rien à craindre ici. Tu es en sécurité.

Iria entendait parfaitement la voix du vampire de son rêve, mais elle n'arrivait pas à se calmer. Elle avait toujours aussi peur. Conscient qu'il ne servait à rien de réconforter la jeune femme, Sebastian décida de la plonger dans le même sommeil que son amante. Malgré tous ses efforts, la magicienne était encore éveillée, il fit alors ce qu'il n'avait encore jamais fait auparavant, il dit à haute voix un sortilège : « Ever nas liemos nua rela oit essia te ecreb et uic oix a neten.¹ ». Il sentit alors le corps tout en rondeur s'affaisser contre le sien. Il l'allongea sur le canapé et la couvrit d'un plaid couleur ivoire.

_ C'est..., c'est..., bégaya Tara.

_ Oui, c'est elle.

Une joie immense gonfla alors le cœur de la gardienne. Elle voyait pour la première fois le fruit de ses entrailles. Elle avait la même chevelure flamboyante que Lahav. Sa fille se trouvait là, sous yeux, alors qu'elle même se trouvait dans un autre monde.

_ Je ne comprends pas ce qui lui arrive, déclara soudain Luciano. Elle n'avait pas ce genre de réaction quand nous traversions les bois d'Anetamara.

_ Selon ta brune de vampire, elle a le don d'empathie. Cela se développe à l'adolescence chez les sorcières.

_ C'est donc anormal qu'elle ne le développe que maintenant. Iria n'est plus une adolescente depuis longtemps.

_ C'est bien pire que ça, dit Tara. J'ai fait une erreur pendant ma grossesse. J'ai voulu communiquer avec Galatea par magie, mais ma mauvaise connaissance de l'ancien langage a eu pour résultat de lier à jamais mon enfant au sien. Ma fille peut voir, entendre et sentir les mêmes choses que ce Sebastian et ce, quelque soit la distance qui les sépare.

_ Mais elle ressent les émotions de nous tous, objecta le roi.

_ C'est ce que j'ai cru comprendre. Je ne sais pas pourquoi, mais je suppose que cela est dû au fait qu'ils soient tous les deux réunis dans le même monde.

Sebastian écoutait attentivement, cherchant à retrouver le sort utilisé par la gardienne, mais rien ne lui vint. Aucune magie ne pouvait lié deux personnes, sauf s'il s'agissait d'un sort liant deux âmes, mais même là cela devenait impossibles si les deux personnes ne se connaissaient pas déjà.

_ Quel sort as-tu utilisé ? demanda-t-il d'un ton bourru.

_ Je ne me souviens pas exactement des mots car j'ai inventé l'incantation.

Sebastian la foudroya du regard. Il avait horreur de ces apprentis magiciens qui faisait un mauvais usage de la magie.

_ Ton inconscience me sidérera toujours, Tara, déclara soudain Luciano. Comment as-tu pu utiliser la magie pendant ta grossesse ? Tu sais mieux que moi les conséquences de son utilisation pour toi.

_ Je n'aurais pas eu à le faire, si tu n'avais pas poussé Galatea à te fuir et par conséquent à m'abandonner.

_ C'est toi qui l'a aidée à fuir. Et...

La dormeuse s'agita dans son sommeil.

_ Calmez-vous ou sortez d'ici ! tonna le sang impur, faisant sursauter les deux autres. Elle ne supportera pas longtemps ces éclats d'émotion.

Voyant les autre calmés, Sebastian tourna son regard vers le corps inerte d'Elena. La jeune fille semblait morte.

_ Végétarienne ou pas, déclara-t-il pour lui-même, elle boira ce qu'on lui donnera.

À grands pas, il se dirigea vers sa chambre. Gwendoline dormait toujours. Après avoir vérifier que son corps s'était régénéré en sang, il entreprit de lui ouvrir les veines. Le sang s'écoula alors à une rapidité époustouflante dans le verre à pied qu'il avait pris avec lui, réveillant par la même occasion son côté vampire. Il dut faire appel à sa nature lupine pour endiguer sa faim soudaine, puis à sa nature magique pour arrêter le flot de sang. Il sortit précipitamment de la pièce et aida Elena à boire le nectar rouge. Elle l'engloutit d'une seule traite et reprit immédiatement un peu de couleur, du moins autant que le pouvait un vampire.

_ Maintenant nous pouvons nous occuper de la gardienne, déclara-t-il aux deux autres. Pourquoi as-tu utilisé la projection astrale pour venir jusqu'ici ?

Tara sursauta. Comment pouvait-il être au courant ? Comment avait-il compris ?

_ De quoi parle-t-il ? interrogea Luciano toujours aussi perdu dès qu'il s'agissait de magie.

Tara ne répondit rien. Elle fixa son regard améthyste dans celui noir de Sebastian.

_ Tu n'as pas d'odeur, ni d'aura, Tara. Ce n'était pas compliqué de deviner pourquoi. Ce que je ne comprends c'est ce qui t'a poussé à faire ça.

_ Je n'ai pas eu le choix. Luciano, ce que j'ai à dire risque de te mettre en colère, mais je ne veux pas que tu essais de revenir à Anetamara pour régler ce problème, OK ?

_ Parle, Tara ! Et explique-moi ce que c'est que la projection astrale !

Prenant une longue inspiration, la gardienne tenta de se rassurer avant de parler.

_ Je suis maintenue prisonnière dans les oubliettes de Lyderem, enfin je suppose, pas la reine Elisabelle. Elle projette de changer le royaume, mais les autres gardiennes et certains Anetamariens pensent qu'elle a l'ambition toute la planète et les autres aussi peut-être.

_ C'est insensé, la coupa le roi. Elisabelle ne ferait jamais une chose pareille. Elle n'a pas la carrure d'un dictateur démagogique.

_ C'est vrai qu'elle n'est pas comme ça, mais le vampire qui la guide, oui.

_ Un vampire, lequel ?

Sans répondre, Tara tourna son regard vers Sebastian. Ce dernier comprit immédiatement où elle voulait en venir. Leur ennemi n'était pas une reine rêvant de plus de pouvoir, mais bien un être sanguinaire qu'il avait déjà rencontré par le passé.

Luciano ne comprit pas immédiatement à qui faisait allusion son amie, mais quand il vit le visage de son neveu blêmir, il sut. Il lut la même peur dans les iris violet et ceux noir de deux des êtres qui comptaient le plus pour lui.

_ Je sens le pouvoir des gardiennes faiblir, énonça soudain Tara d'une voix chevrotante. Je vais devoir partir, mais avant, vous devez m'écouter. Vous devez faire attention à celui qui se trouve ici et revenir au plus vite à Anetamara. N'empruntez pas la porte. La fille vous aidera à y retourner par un autre moyen. Et...

La gardienne n'eut pas le temps de terminer sa phrase qu'elle se sentit happer par un trou noir. Elle sentit à nouveau l'air froid et humide de son cachot, le brouillard enferma encore son cerveau et le sommeil l'emporta loin des tracasseries de son quotidien.



Anetamara (36)

Un vent glacé soufflait à travers des arbres d'une taille moyenne. Le ciel était sombre, on ne pouvait y voir une seule lune ou encore une seule étoile. Pourtant, la nuit, elle, n'était pas sombre. De part et d'autre de la rue que Tara traversait, il y avait de grandes barres de fer qui supportaient une lumière vive et jaune. La jeune femme ne comprit pas toute de suite où elle se trouvait, puis elle se souvint. Elle se trouvait dans l'autre monde. Quel était encore le nom que lui donnait Déborah ? Elle le nommait la Terre.

Tara frissonna. Comment diable était-elle arrivée ici sans avoir passer la Merkaba ? Rêvait-elle ?

_ Non, tu ne rêves pas.

La voix mélodieuse qui lui répondit la fit sursauter. Elle se retourna, mais ne vit personne. Elle continua à chercher Déborah du regard, car c'était sa voix qu'elle venait d'entendre.

_ Je ne suis pas là, Tara. Aurais-tu oublié le lien qui unit les gardiennes ?

_ Non. Que me veux-tu, Déborah ? Pourquoi me parler à travers un rêve ?

_ Tu ne rêves pas. N'as-tu jamais entendu parler de la projection astrale ?

Tara sursauta à nouveau. Elle connaissait ce don que l'on attribuait aux sorcières qui avaient disparues du royaume. Ces personnes avaient la capacité d'envoyer leur âme où bon leur semblait en prononçant trois petits mots dans la langue des anciens, « elartas noitejor al ».

_ OK ! Je sais ce que c'est, ne me prend pas pour une imbécile ! Mais ça ne m'explique pas ce que je fais dans cette rue à parler toute seule.

Le rire suraiguë de son amie résonna à ses oreilles comme une douce mélodie. Son cœur se serra en songeant que cette même amie l'avait trahie il y avait peu de temps.

_ C'est vrai que tu pourrais croiser quelqu'un. Il serait peut-être judicieux de trouver un endroit plus tranquille. En attendant, je te laisse réfléchir à ta venue ici.

La voix avait disparue. Tara s'avança prudemment dans la rue sous le regard inexpressif des personnes qui se trouvaient là. En faisant un tour sur elle-même, elle se rendit compte qu'elle se trouvait dans une sorte de grand jardin où se promenaient des couples ou des personnes âgées avec un animal au bout d'une corde. À petits pas lents, elle s'éloigna des allées les plus fréquentées et les plus éclairées. Au bout de dix minutes, elle trouva une petite tonnelle isolée et peu éclairée. Elle s'y dirigea en appelant mentalement Déborah.

_ Je suis là !

_ Maintenant, dis-moi comment je suis arrivée ici !

_ N'était-ce pas ce que tu voulais ? Ne t'ai-je pas entendu supplié votre déesse de pacotille de t'accorder la chance de pouvoir prévenir Luciano du danger. Et bien vas-y ! Ton roi est dans ce monde et en jolie compagnie. Pour te donner un indice, ses yeux ont la même teinte que les tiens.

Le cœur de la gardienne manqua quelques battements. Avait-elle bien entendue ? Cette amie qui l'avait trahie, venait-elle de lui dire que sa fille se trouvait avec l'homme en qui elle avait placé toute sa confiance ? Devait-elle réellement croire que le seul but de Déborah était de l'aider ?

_ A toi de voir, Tara ! Je ne peux pas le faire pour toi, dit-elle d'un ton moqueur.

_ De quoi parles-tu ?

_ Je ne peux pas décider à ta place de me faire confiance ou pas. Sache juste une chose. Je ne l'aurais jamais fait si ma propre vie n'avait été en danger. Quand tu croiseras à nouveau la route de Galatea, elle pourra te confirmer que cet ennemi que votre royaume s'apprête à affronter, n'est pas de ce qu'on contrarie impunément.

La voix de l'autre gardienne était si emprunte de sincérité que Tara eut tout de suite envie de la croire, mais elle devait rester prudente.

_ Alors pourquoi prendre le risque de m'aider maintenant ? lui demanda-t-elle pour éclaircir ses idées. Car c'est grâce à toi que je suis là, n'est-ce pas ?

_ Oui et grâce à toutes nos sœurs gardiennes. Ma seule magie n'aurait pu suffire. Nous t'aidons pour plusieurs raisons, mais la première est que tu es de nôtre famille, la seule qu'on est jamais connue. Une autre est que ce vampire est une menace pour tous nos peuples et tous nos mondes. Nous devons nous allier pour en venir à bout.

Déborah se tut quelques minutes pour laisser le temps à sa sœur de cœur de comprendre ses paroles.

Tara tournait en rond sous la tonnelle. Elle comprenait parfaitement la crainte de toutes les gardiennes et bon nombre d'entre elles vivaient dans des monde où l'on ignoraient l'existence de la magie ou encore d'êtres aussi fantastiques que les vampires ou les lycans. Ces peuples seraient complètement désarmés face à la menace que représentait Elisabelle et son allié de vampire.

_ OK, je te crois ! reprit-elle. Mais qu'attendez-vous de moi ?

_ Tu dois prévenir Luciano comme tu le voulais depuis le début et lui dire de fuir avec les sangs impurs. Il ne doit pas les laisser à la merci du vampire. Tu devras également lui dire que la sorcière doit absolument trouver le moyen de les ramener à Anetamara sans passer par ma Merkaba.

_ De quelle sorcière parles-tu, Déborah ?

_ De ta fille, mon ange, lui susurra son amie d'une voix étrange. Notre magie commence à faiblir, Tara. Je vais t'expliquer le chemin à suivre pour te rendre auprès de ton roi. Fais vite car la magie qui t'emprisonne est puissante et elle est en train de nous prendre toute notre énergie !

Au son de la voix de la petite gardienne, Tara sut qu'elle disait vrai. C'est pourquoi, elle écouta attentivement ses instructions avant de reprendre sa route. Elle traversa le parc, car c'était le nom qu'on donnait à ce jardin dans ce monde, avant de rejoindre une grande route. Là, elle s'arrêta de marcher subjuguée par le spectacle qui s'offrait à ses yeux. Il y avait là des maisons plus hautes que le plus vieux des arbres de Mélaya. Leur lumière se reflétait dans une eau aussi noire que de l'encre, aveuglant tout ceux qui les regardaient de trop près. Elle ne resta cependant pas très longtemps devant ce paysage insolite. Elle continua à marcher et arriva devant la maison de Sebastian selon Déborah.

Tara observa la bâtisse d'un œil critique. Elle était moins haute que celles qu'elle avait vues en sortant du parc, mais elle restait haute pour une simple maison. Des briques couleur ocre recouvraient les murs et une vaste porte accueillait les visiteurs. Comme à Lyderem, il y avait un garde à l'entrée. Tara l'examina attentivement avant de juger qu'elle ne risquait rien. Faiblement, Déborah lui expliqua comment faire pour prendre l'étrange machine qu'elle nommait ascenseur. Elle arriva au dernier étage sans encombre et frappa à la porte.

Anetamara (38)